Место действия: Нотхол, крыльцо хижины Си и Фара
Время действия: 18-59, 4 дня до дня "Х".

- Все здесь?
- Нет, Сэл, еще не подошли Ротор и Си-Крейч. Тэйлс уже здесь. Накс тоже прибыл,
что меня искренне удивляет. Может дошло, что и его шкурке угрожает серьезная проблема?..
- Замолчи, Соник! И уясни себе, что если ты и Накс будете вздорить, то я лично вам
обоим такую головомойку устрою, что всю жизнь вспоминать будете.
Салли отвернулась от Соника и вышла в гостиную, где за столом уже сидел, побалтывая
ногами, на слишком высоком для себя стуле Тэйлс, а рядом, опершись на стол, стоял
Наклз. Приветливо кивнув лисенку и ехидне, Салли села во главе стола. Через секунду
рядом с ней уже сидел Соник.
- Итак, - начала Салли, - вам всем уже известно, почему я так срочно всех собрала, -
все кивнули , соглашаясь, - Ротор наверное слегка опаздывает. Если же не придет
Си-Крейч - я не удивлюсь. Все-таки пережить такой шок. После этого необходим серьезный
отдых. Но как бы там...
Ее перебил грохот открывшейся двери. В проеме была кошка, мокрая после пробежки от своей
хижины до хижины принцессы - как-никак ливень еще не закончился.
Она, за приоткрытой дверью стряхнув хвост от влаги, неловко проговорила:
- Извините, я не смотрела на часы, пэтому и опоздала.
За столом прошел одобрительный одобрительный шепоток, Салли с улыбкой указала Си на
свободное место, сказав:
- Рада, что ты смогла придти. Твой рассказ нам очень поможет для полной картины. Присаживайся.
Си-Крейч прошла по комнате к столу и села на стул. После чего она, быстро посмотрев в
каждые из направленных на нее ожидающих глаз, начала:
- Наша часть операции проходила ровно, без каких-либо заминок. Фаргус получил распечатку,
и мы стали выбираться из базы. Но путь, по которому мы пришли, был перекрыт, и нам
пришлось спуститься на этаж ниже. Там я и потеряла свой колчан - его отбросило лопастью
станка в дальний угол. Я полезла за ним, а когда добралась до туда, вышло так, что спрятанная
камера слежения засекла мои движения и включила сирену. Мы пытались скорее выбраться из
базы, но охранные роботы нас все-таки обнаружили. Фаргус велел мне одной бежать на выход, -
она приостановилась и вздохнула, - а сам остался один на один с ботами. На улице я встретила
Соника, после мы увидели, как роботы несут Фаргуса в штаб. Пробравшись по трубам системы
вентиляции, мы добрались до лаборатории, где и увидели, как Фаргуса превратили в робота, -
Си уперлась локтями в крышку стола и закрыла лицо ладонями, еще раз грустно взохнув, - потом
мы обнаружили распечатку у меня в колчане, куда ее успел засунуть Фаргус, и вернулись в Нотхол.
Этого рассказа достаточно, принцесса?
Вдруг опять распахнулась дверь, и в комнату вбежал запыхавшийся Ротор. Си-Крейч, на секунду
обратившая в ту сторону свой взгляд, отвернулась и сложила голову на руки.
Салли, кивнув кошке, жестом предложила Ротору сесть, что тот и сделал.
Все-таки с его массой совершать спринтерские чудеса - не совсем правильно.
Когда морж сел, принцесса сказала:
- Как все уже слышали, в распечатке оказались документы, касающиеся одной
из серьезнейших угроз для всего нашего дела за все время его
существования, - принцесса щелкнула выключателем проектора, высветив на
стенке часть распечатки, - самая главная для нас информация - время
окончания строительства и местонахождение пушки у нас есть. Ее технические
особенности нас не особо интересуют. Остается один вопрос - как теперь ее
уничтожить?
За столом поднялся шум, в котором не участвовали только Салли и Си. Не дав
дискуссии разгореться, Салли подняла руку, призывая к молчанию, и сказала:
- Мозговым штурмом все займутся. когда выйдут из хижины. Завтра с утра мы
разберем все варианты, даже самые сумасбродные, которые придут в ваши
головы. Любой вариант может оказаться выигрышным. Засим я прошу всех, кроме
Си-Крейч и Ротора уйти...
- Зачем это еще? - подумала Си. - Будет преподавать уроки пения для похорон?
Когда дверь захлопнулась за последним выходящим, Салли взгянула на Ротора:
- Дружище, ты знаешь, что с Фаргусом, - морж утвердительно кивнул. Принцесса
повернулась к Си, - Си-Крейч, Соник говорил тебе о каких-нибудь вариантах
спасти Фаргуса?
Та тяжело вздохнула.
- Ничего, кроме самого худшего, о чем можно сказать - об убийстве.
Салли слегка усмехнулась.
- Я объясню почему он так себя ведет. За некоторое время до твоего с ним
появления в нашем мире, ему в голову взбрел сумасшедший план. Он хотел
роботизировать сам себя...
Глаза кошки сверкнули голубизной от глубокого удивления, и она воскликнула:
- Что? Как? Почему?
- Я не закончила, Си. У Ротора был небольшой чип, который он тогда создал.
Назывался он нейроочиститель.
Кошка пораскинула мозгами и переспросила:
- Чего-чего? Как его...
- Нейроочиститель, - ответил Ротор, - Говоря простым языком, он закорачивал
цепи управления роботом, давая возможность роботизированному существу
действовать по собственной воле...
Си-Крейч перевела на его взгляд, будучи сияющий уже не от удивления, а от интереса.
Салли продолжила, со вздохом:
- Как ты уже поняла, Соник решил проверить его на себе. То есть стать
сильным с помощью роботизации, но не утратить волю. Увы, нейроочиститель
подвел. Мы тогда едва справились с Соником, он тогда едва не разрушил
деревню. Дероботизировать его получилось благодаря кольцам силы.
- Принцесса, - перебила кошка. - А можно попробовать сделать то же самое и с Фаргусом?
- Нельзя. Использовать кольца может только Соник. Почему так - не знает
никто. Но смысл наего разговора в другом. За прошедшее время, Ротор
переделал нейроочиститель. Он не знает, сработает ли он, но предлагает
проверить его на Фаргусе.
Си протестующе свплеснула руками.
- Вы что? Он же наш друг, а не какая-нибудь белая лабораторная мышь! - но вдруг она
быстро успокоилась, - А это может помочь, по-твоему?
- Не уверен на все сто, но основания так думать есть. В конце концов хуже
Фаргусу все равно уже не будет. Самое сложное в данной ситуации - вставить
чип в его главную плату, что он вряд ли даст сделать, не будучи отрубленным.
Если ты заинтересована, то можно попробовать, хотя за результат я не
ручаюсь - миссия почти самоубийственная.
Кошка перевела серьезный взгляд на принцессу.
- Где сейчас Фаргус?
Салли покачала головой, отвечая:
- Мы пока не знаем, куда он был направлен. Хотя есть подозрения, что может
он быть в охране пушки. Накс сегодня ночью проведет сольную разведку и я...
Попросила его попробовать узнать где он. С утра, на встрече, я тебе скажу
результат. Вот пока и все. Надеюсь, что надежду тебе мы дали, хоть и сами в
ней не уверены...

Си-Крейч посмотрела ей в глаза и слегка улыбнулась.
- Спасибо, принцесса. Спасибо, Ротор, - сказала она и выбежала на улицу.
Дождь уже кончился, тучи стали расплываться и открывать небо с первыми звездами.
Кошка протянула к ним руки и тихо воскликнула:

- Спасибо, Сириус! Ты еще не забыл о нас!

Плакать уже совсем не хотелось. В душе Си-Крейч зажегся огонек надежды, который по
мере приближения кошки к своей хижине разгорался все ярче. Она зашла внутрь и зажгла
свет, в комнате стало более уютно.

- Это правда! Это так! - радостно восклицала Си, кружась вокруг себя в середине
комнаты. - Я знала, что есть шанс. Я знала! Ал оту сикмадис!

Скоро на лес опустилась ночь. Си-Крейч погасила светильник около своей кровати и с
головой залезла под одеяло.

- Анэ (странно)... - думала она, - почему мне его так не хватает? Потому что я виновата
в его роботизации? - кошка перевернулась на другой бок, - нет. Тут что-то другое, совсем
не похожее на это. Ой, ладно, хватит забивать себе голову какими-то сумасшедшими и
неправильными мыслями. Сегодня был трудный день, нужно хорошенько выспаться.

Глаза Си медленно закрылись, и она мгновенно провалилась в сон. Она знала, что Фаргус
теперь робот. Но Си была уверена, что где-то в глубине стального тела осталась живая
душа, которая до сих пор помнит о своих друзьях и о ней тоже.

Время действия: Следующий день, 7-15, три дня до дня "Х"
Место действия: Хижина Си-Крейч.

Кошка сладко потянулась и повернула голову к окну, посмотрев на утреннее небо.
Ни облачка не было видно с северной стороны.
- Уже неплохое начало дня, - зевнула Си и встала с кровати.
Она подошла к зеркалу и посмотрела на свое отражение. Оно тоже показалось нормальным,
хотя это было необычно. Все-таки вчера...
- ...Может, есть какие-нибудь новости? - спросила Си-Крейч сама себя, потом сама себе
ответила кивком и, выбежав на улицу, направилась к хижине Салли.
Принцесса сидела на крыльце своей хижины. По ее глазам было видно, что ночь она провела
без сна, работая без перерыва. Увидев подходящую кошку, она подняла голову и улыбнулась.
- Рада видеть тебя, Си. Как выспалась не спрашиваю...
- Не хочу тебя обижать, принцесса, - ответила та, - но гораздо лучше по сравнению с тобой,
как я вижу.
- Как бы там ни было, продожила Салли, - Накс успешно вернулся из ночной миссии. Кроме
обычной разведки, материалы которой для тебя наверняка представляют третьестепенный интерес,
он выполнил мое поручение касательно Фаргуса.
- Что удалось узнать?
- Накс видел его, - секунду промолчав сказала принцесса, - он жив, если такое состояние
можно так назвать. Фаргус в охране пушки. Командует взводом охранных ботов. И это серьезно
осложняет задачу, если ты еще хочешь попробовать его освободить.
- Сложно стреле до стратосферы долететь, - усмехнулась кошка. - Конечно я хочу спасти
Фара! Что-нибудь еще?
Салли натянуто улыбнулась и ответила:
- Миссию по спасению Фаргуса я санкционирую, но об этом кроме нас двоих и еще кое-кого
никто не знает. Не знаю понравится тебе это или нет, но Наклз выказал желание... Помочь
тебе в этом деле, мотивируя это тем, что еж уже вытаскивал его из когтей Роботника, и он
в долгу.
- У меня тоже когти острые, - сказала Си. - Но помощь никогда не бывает лишней.
- Отлично, Си. Он будет у тебя где-то часам к десяти. Сейчас он отсыпается. Если вы додумаетесь
до какого-нибудь плана, лучше осуществить его сегодня, так как есть проблема пушки, которая,
ты меня конечно извини, тоже очень важна, и Накс в ее решении будет задействован... А сейчас,
если ты меня извинишь, я пойду и попробую хоть на полчаса закрою глаза. Иначе на совете я
просто свалюсь...

Си-Крейч поблагодарила принцессу за информацию и вернулась в свою хижину.
- Значит, нам нужно скорее ветра вытаскивать Фара из лап Роботника. Наверное, пушка тоже
серьезная проблема. Если не для меня, так для него, - думала кошка, ставя на плиту чайник,
чтобы приготовить кофе к приходу Наклза. - Надо придумать план, - она запнулась, - но йош
рукэравус! Я же полный ноль в таких делах! И зачем я унаследовала фамилию Мадитэ (что в переводе
означает мыслить)? - и она тихо запела:

- "Странна судьба моя, красавчик.
Зачем же мне дана она?
Одна я ничего не стою,
Как одинокая луна"...
Спустя два с половиной часа...

Си-Крейч, закрыв за собой дведь, спустилась с крыльца и побежала по улице к знакомой ей опушке
в лесу. Опять раздался скрежет ползущих по коре когтей.
- Ало гос оча орена (мы сделаем это), - проговорила кошка, посмотрела на свои когти и отправилась
обратно в деревню.
Когда она открыла дведь своей хижины, то увидела стоящего у стола Наклза, который нетерпеливо
стучал по столу пальцами.
- Девочка, тебя никто не учил, что опаздывать нехорошо? Тем более если тебе делают одолжение.
Времени у нас и так меньше, чем мало.
- Извини, Накс. Мне надо было развеяться перед операцией, - ответила Си. - Кофе будешь?
Наклз улыбнулся, смягчив суровость своего лица:
- Не откажусь. Чувствую, что на ближайшие пять дней моим лучшим другом станет кофеин...
Она принесла из кухни кофейник и налила кофе в две чашки.
- А план я могу услышать, кстати, - спросил Наклз, - Мне же нужно знать - что и как.
Кошка неловко мотнула головой и сказала:
- Я надеялась, что ты мне поможешь в этом. Ты же видишь, в каком я состоянии, одной мне трудно.
- Все вы девушки такие, - помотав головой отозвался Наклз, - ни с кем нормально детали операции
не обсудить. ОДна только Салли что-то может предложит сразу и без глупостей...
Он вздохнул, отхлебнул кофе, оказавшееся очень горячим и поперхнулся. Прокашлявшись, он продолжил:
- Ладно, Фаргуса мы выручим. По крайней мере я на это надеюсь. Времени мало, так как Роботник, а
вместе с ним и пушка, ждать не будут.
Си-Крейч отпила своего кофе и спросила:
- Тебе знакомо слово нейроочиститель?
Наклз, теперь, наученный горьким опытом, подув на чашку, отпил глоток. Он сразу не ответил,
обдумывая, как бы начать ответ. Наконец, после еще пары глотков, он ответил:
- Более чем знакомо, Си-Крейч. Если ты о той заварушке, в которой у Соника появилась очередная
бредовая идея, то стоит заметить, что именно мне тогда пришлось спасать и всех жителей Нотхола
и его собственные иголки, что особого удовольствия доставить не могло. Как бы то ни было,
нейроочиститель мне знаком. Я знаю, что Ротор переделал его. Не знаю выгорит ли дельце с ним...
Ну да ладно.
- Надеюсь, что все получится, - хмыкнула кошка. - Для Нотхола потеря Фаргуса будет хоть
и небольшая, но все-таки существенная. У него весь мозг состоит из сплошных стратегий, да и
сам силен парень. Кстати, ты видел его? Как он там?
Наклз изобразил тонкую улыбку:
- Чувствует себя хорошо... Наверное. Только он не знает что ему хорошо. Не забывай, что думать
он не может - его контролирует программа и цепи управления. Итак, как тебе уже сказали, командует
он взводом ботов в охране пушки. Если быть точным, то зона, которую покрывает его отряд,
находится на самом периметре, вдалеке от основного и запасного входов.
- Тогда это проще, чем кажется, ведь так? - спросила Си.
- В целом - да, - подумав, ответил Наклз, отпил еще кофе и продолжил, - Как я понимаю, наша
первая цель, это засунуть вот эту штучку... - он пододвинул в Си маленькую коробочку, которая
до этого наприметно лежала на столе, и открыл ее, предоставив вниманию кошки простой с виду
электронный чип, - в основную плату Фаргуса...
- У меня всегда были проблемы с техникой, - подумала Си-Крейч. - Чип-то совсем маленький
и скромный, хотя, надеюсь, это ничего не говорит о его огромной пользе... Наверное... Но
если он поможет, я молчу.
Накс продолжил:
- Однако перед этим у нас будут серьезный проблемы. Во-первых, Фаргуса, как командира, роботы
будут защищать ценой своей механической жизни, то есть разобраться с ежом мы сможем только
покончив с ботами. Во-вторых, завалить Фаргуса будет непросто - после роботизации он стал намного
сильнее. Однако есть одно слабое звено. На руке, а если быть точным, то на его бластере, есть панель,
открыв которую, и нажав на имеющуся ам кнопку, можно временно его отрубить - где-то на минуту-две.
Этого должно быть достаточно. Других вариантов я не вижу.
- Сложно, но выполнимо. Но Фара надо спасать, и больше делать нечего.
- Это точно. Роли нам делить на миссию необязательно - просто вдвоем попытаться сообща разделать
ботов и добраться до Фаргуса. Добраться и вернуть его.
Си-Крейч кивнула ему и, доконав кофе, оставшийся на дне чашки, убрала со стола. Когда она
составила посуду в раковину, чтобы помыть ее, из комнаты донесся голос Наклза:
- Ку-ку, девочка! Нам некогда всякой посудой заниматься.
- Сейчас, сейчас! - ответила кошка.
- Кстати, - спохватился вдруг Наклз, - оружие-то у тебя найдется? Или с голыми руками пойдем?
- Есть у меня оружее, есть! - недовольно фыркнула Си.
- Только, я тебя умоляю, - никаких подручных средств.
- А что ты подразумеваешь под подручными средствами, парень, что они тебе так не нравятся?!
- Что? Да хотя бы твой бесполезный, никому ненужный лук и стрелы.
- О, нет! - усмехнулась кошка. - У меня это понятие расширилось с недавний пор!
- Ну-ка поподробнее...
Тут из-за угла показалась Си-Крейч и нацелилась в голову Наклза, ответив:
- Бластер!
Глаза Наклза расширились от удивления, он нырнул на пол, уворачиваясь от Си, и проорал:
- Ты что делаешь вообще?! Совсем разум потеряла или как?!
- Нет, - совершенно спокойно ответила кошка и опустила дуло. - Но колчан я все равно возьму,
может, пригодится. Кстати, заряд бластера на нуле, он новый. После подзарядки можно будет
отправиться в город.
- Раз в год и палка стреляет!
Наклз встал с пола и отряхнулся. Швырнул гневный взгляд на кошку.
- Сдается мне, - пронеслось в голове у него, - миссия будет не просто самоубийственная...