Снежинки, медленно кружась, опадали на оживленную площадь Стейшн Сквер, засиявшую огнями к празднику

Рождества. Приближалась пора скидок, распродаж и подарков. Народ толпился, пихал друг друга.

-Вы тут не стояли!

-Да вас тут точно не было, когда я пришла!

-А вы, а я…

Короче, весело было всем…

Офис Команды Хаотикс – героев по найму, стоял недалеко от закусочной Макдака, в которой сегодня действовало специальное предложение: “Только сегодня! Баш Мак всего за 9. 99 $!”

Табличка на двери, обитой старыми носками, гласила: “Беремся за любую работу”

Трое служащих этого офиса сидели внутри и дохли, дохли, дохли от скуки в ожидании наступления Нового Года. Хамелеон Эспио вертелся на стуле и время от времени пытался попасть сюрикенами в пробегающих мимо тараканов. Тараканы приглушенно матерились, плевались в Эспио и бежали дальше по своим делам. Рядом с хамелеоном барражировал жирный мух, именуемый гордым именем Чарми. Чарми бесцельно летал по офису, что впрочем, с его тушей было безуспешно: он то и дело проваливался в воздушные ямы. Вздохнув, Хаотикс с маневренностью перекормленного Карлсона  полетел к сейфу в углу комнаты, ввел секретный пароль (“P-A-R-O-L”), достал оттуда пачку “Кириешек” и принялся с мрачной решимостью их жрать.

Третий Хаотикс, Вектор  наряжал большую ёлку.  

Внезапно на улице раздался вопль: “Fire in the hole!!!”, и в следующий момент окно брызнуло осколками. В офис

Влетел громадный кирпич, обернутый подарочной бумагой, и врезался Вектору в лоб.  

Эспио высунулся в окно и увидел пузатого джентльмена, на всех парах сворачивающего за угол. Мужик по имени Угол отбежал в сторону, и джентельмен с руганью отмутил мопед у какого-то замусоленного ежика и скрылся на нем.

-Вот черт, опять этот рэкетир нам дело портит, - ругнулся Эспио.  – Чертов Мелон.

Главный конкурент Хаотиксов – Уолтер Мелон – уже месяц не давал им покою своими наездами, из-за чего дела шли исключительно плохо.

Раздался звонок. Вектор наконец соизволил очнуться и протянуть руку к телефону:

-Алло?-   спросил он. – Хаотиксы  слушают. Беремся за любое дело.

-Ну-ну. Продолжай в том же духе, – раздался хриплый голос в трубке.

Крокодил мигом подтянулся по струнке.

-Босс?

-БОЛЬШОЙ босс, заметь. Я теперь ваш начальник, а вы мои подчиненные! Ясно?

-Ясно! – ответил испуганный Вектор.

-А теперь слушай последние новости! Жабка, не мешай, я разговариваю со своими подчиненными!  Так вот, у меня появилось одно дельце. И вы должны быть в моем офисе через десять минут! Ясно?

-Да, мистер Биг! – хором ответили все Хаотиксы, слушавшие весь разговор по параллельной связи.

-Отлично. За дело. Жабка, стой, верни-ись!!!.... – в трубке раздались частые гудки.

 Только они собрались выходить, как на пороге возник тот самый ежик – жертва угона. С виду типичный фермер –

Весь такой черный, с красными полосками, на голове соломенная шляпа, штаны с подтяжками и гриндера…

-Н-ну, з-зы-з, значит-т, ид-ду я седня с базара, картошку пы-прод-дал усю и огурцы мы-маринован-ны-ные-е-е, - начал он. – А тут идет эт-тот хам и м-мопед м-мой – хоп!.. Поймаете?

-Поймаем, - очень вежливо сказал Эспио и решительно вышел из офиса.

Облачившись в шапки-ушанки, старые валенки (до новых не хватало всего одной зарплаты) и куртки с надписью “Живая легенда”, Хаотиксы выбежали на улицу, напевая свою любимую песню – “Потому что мы – Банда! Мы – Банда!!!”. 

В офисе мистера Бига царила довольно необычная атмосфера. Помимо широкого дубового стола и панели с коллекцией фамильных удочек, на стенах висели портреты лягушек, всех форм и размеров.

-Садитесь.

Биг достал фотографию и протянул детективам. На фото был изображен улыбающийся полный старик в колпаке, с белоснежной бородой.

-Полагаю, вы узнаёте этого человека, - сказал кот, убирая фотографию в ящик.

-Я знаю, - сказал Эспио, - это продавец  тапочек. Я у него вчера покупался.

-Я знаю, - сказал Вектор, - это вы, только загримированный в костюм и с бородой.

-Я знаю, - сказал Чарми, - это телевизионный ведущий  Леонид Якубович.

-Идиоты! – взвизгнул Биг. – Это же Санта-Клаус! Так вот, на Северном Полюсе творится какая-то фигня: фабрика по производству игрушек перестает выпускать нормальную продукцию. Расследуйте это. Вы поняли?

-Мы все поняли, шеф!

-И слава Богу…

-И как, интересно, босс, рассчитывает на то, что мы доберемся до Северного полюса? – спросил Эспио.

-А ты его не знаешь? Ему же все равно как, хоть мы самолет укради, – ответил Чарми.

-А если взять у Тейлза напрокат?   

-А чо, идея!

Путь до мастерской двухвостого гения был длинный, скользкий и опасный. Опасный вдвойне, если учесть, что по пути им встретилась Эми Роуз, которая ничего не видела, потому что несла сумки, а Хаотиксы не видели Эмку, потому что смотрели под ноги и боялись упасть. В результате продукты рассыпались, разьяренная Эми полгорода гоняла несчастных детективов, пытаясь наказать их соответствующим орудием мести, а прохожие восторженно восклицали: “Ух ты! Конькобежцы!”.

…Уууу…Черт. Шишки-то болят, - жаловался Чарми, потирая больную голову.

-Молчал бы уж, большой и полосатый! – сказал Вектор. Его, как самого крупного, Эми не пожалела и издубасила

Больше всех. – Я терплю, а ты… Мы, кстати, пришли.

Тейлз уже закрывался. Хаотиксы, видя такое дело, спешно подбежали к двери.

-Вам чего? – удивился лисенок. – Я уже закрыт, как бы.

-Самолет… дай,…пожалуйста.

-Ну, дам, только не лучший. А то раздолбаете еще, а мне самолет самому нужен, Соник вечно требует, чтоб самолет

Был. “Тейлз, где твой Торнадо, неси-и! Я Эггмана бить буду!” передразнил ежа Тейлз.

Бурча что-то нецензурное про  посетителей, которые пользуются его добродушием, лис скрылся в лаборатории. Спустя минуту, двери открылись, и Тейлз выкатил наружу Торнадо.

…А спустя час, летя над водами Северного Ледовитого Океана, один хамелеон, один крокодил и одна пчела отчаянно

Боролись со сном. Их страшно утомил этот перелет.

-Я…щас…усну…хрррр….- захрапел Вектор.

-Не спать, не спать, косить, косить! – завопил Эспио. – Ну-ка, включим радио и проснемся, живо!

Он нажал кнопку радио. Голос из динамика заговорил:

-А сейчас передача для тех, кто не спит!

-Да! – обрадовался хамелеон.

Занудный голос продолжил:

-Раз прыгнул слоник через забор, два прыгнул слоник, три, четыре…

Эспио озверел и выключил радио. Затем посмотрел назад и увидел спящие хари. Озверев окончательно, он растолкал

Друзей и пригрозил выкинуть их в океан.

-Ммм…далеко еще? – сонно спросил Чарми.

-Насекомое, не донимай меня! – Эспио сверился с картой. По моим расчетам, мы должны прибыть на Северный Полюс…

БАХ-ТАРАРАХ!!!

 …-Прямо сейчас.

Тейлз как в воду глядел. После того, как на нем покатались Хаотиксы, от Торнадо не осталось абсолютно ничего.

Вразумительного.

-Вот черт, - сокрушенно посмотрел на сломанный аппарат Эспио.

-Оставь, - махнул рукой Вектор, - ему было предначертано повторить судьбу Сент-Экзюпери.

Оставив неприкаянные обломки замерзать, горе-летуны поплелись искать фабрику Санты.

-Чертов снег, - ворчал Вектор -  он залепливает мне глаза.

-Считай, что тебе повезло, - с  ноткой мрачного сарказма в голосе отозвался Эспио. – Моя проблема гораздо хуже.

-Ай, блин! – крокодил вдруг шваркнулся башкой об какой то столб. – Понаставили тут столбов всяких…

-Это не простой столб! - заорал  хамелеон. – Это знак, что фабрика где-то рядом!

Действительно, впереди вырисовывались очертания дома. Хаотиксы, дрожа от холода, вошли внутрь.

-Фабрика Санты! Мы нашли её! – запищал Чарми.

 -Хоу-хоу-хоу! Добро пожаловать на мою Фабрику! – раздался голос сверху, и из кабины выпрыгнул Санта-Клаус!

-Э…здрасте! – поздоровался Вектор. Он никогда не верил в Санту, а тут – оба-на! Живой! Стоит! Разговаривает!

Вектор млел.  

-Что вас привело на нашу Фабрику?- спросил Санта-Клаус.

Ииии.…Очень приятно! - выдавил несчастный крокодил. Голос у него дрожал как желе, коленки тряслись, как студень, а глаза вращались, как колесо в клетке у хомячка.

-Что-что? – удивился Санта.

Эспио отстранил убитого счастьем крокодила в сторону и быстро проговорил:  

-Вы на него не обращайте внимания, он тупой, он даун, он такой родился. Сами с ним мучаемся. А вот у нас к нам дело.  Наши каналы связи сообщают, что тут у вас какие-то неполадки.

-О, уверяем вас, никаких неполадок.

-А почему у вас очки на глазах?

-Ну,… ээээ… в телескоп я на солнышко посмотрел. Короче, ходите тут, развлекайтесь, а я по делам отойду.

Санта ускакал. Хаотиксы остались ходить и осматривать местность.

-Что же не понравилось боссу? – спросил Чарми. Вроде все в порядке, эльфы работают, игрушки делают, Санта тоже жив-здоров, и что не так?

-А мы щас и спросим, - крокодил, наконец, вышел из ступора и подергал работника-эльфа, делавшего игрушки. – Эй, ушастик! Ты как тут? Не притесняют?

Эльф продолжал сосредоточенно работать

-Смотри, какой занятый, - Вектор перешел к другому эльфу и спросил:

-А ты, поведаешь мне тайну своей души? Что тут у вас на фабрике творится?

Ноль внимания.

-Пойдем, - хамелеон потянул за руку товарища, - интервью они сегодня явно давать не намерены.

-Н-да, - сказал Вектор, - было приятно пообщаться, господа.

Отойдя от конвейера, Хаотиксы уже было собрались уходить.

-И все-таки мне тут что-то не нравится, - сказал Эспио, беря с конвейера куклу Эггмана, - только не пойму, почему… стоп!!! Куклу Эггмана?!!

-БУГАГАГА! – сказал Санта-Клаус и скинул бороду. И оказался доктором Эггманом!

Из динамиков зазвучала тема  босса из Sonic 3.

 -Вы все-таки поняли кто я такой! Теперь вы поплатитесь за это! Эльфы-зомби, взять этих неудачников!

Эльфы плотной массой надвигались на Хаотиксов, припирая их к стенке.

-Блин, они сейчас схватят нас! – завопил Вектор. – Нам нечем отбиваться от них!

Отбиваться действительно было нечем, поскольку под рукой имелся лишь снаряд массового поражения Чарми,

Который давил телом жирным гордо всё, куда б не приземлялся. Однако против зомби его использовать было бесполезно: обозленные колпаки вставали вновь и вновь и перли с удвоенной силой.

Вскоре Хаотиксы уже висели над гигантским котлом с кипящей лавой (а может, яблочным вареньем, ну да неважно).

-Спасите, кто нибудь! – орал Эспио.

-Я уронил наушники в варенье! – орал Вектор.

-Муахахаха! – угорал, как последний дебил, Эггман.

По идее,  сюда вот-вот должен был ворваться Соник и всех спасти. Но этого не произошло по одной маленькой, но веской причине.

…-Э…Ч-че там гаварит-ть то нада? Эг-гман, сдувайся, не, сды-выв-ся, не…

Соник уже успел “отметиться” перед Новым Годом и теперь пытался что-то яростно доказать фонарному столбу

Перед винно-водочным магазином. Наконец содержание крови в алкоголе упало окончательно, и Соник бухнулся

В отключке перед магазином. Проходящий мимо молодой и симпатичный участковый дядя Степа Ментос заметил безжизненное тело ежа и записал в блокноте:

“31.12.05., Четверг. Сегодня перед винно-водочным магазином “Мечта поэта” был обнаружен труп гр-на С. Это уже четвертый труп гр-на С., обнаруженный перед винно-водочным магазином “Мечта поэта” на этой неделе”.

Эггман зловеще хохотал и нажимал всякие разные нехорошие кнопки на пульте. Повернувшись к пленникам, он заговорил:

-Возможно, вы думаете, я окончательно спятил…

-Нет, ты просто кретин, - ответил Вектор.

-…Возможно, вы теряетесь в догадках…

-Ни фига подобного, - сказал Чарми.

-Но я обьясню вам! С помощью этих игрушек я сделаю мир Империей Эггмана! Когда дети откроют подарки и достанут мои куклы, которые я им доставлю, они включатся и загипнотизируют всех! Аххахахаха!  А вас сейчас прикончат!- угорал Санта-Эггман, стоя на мостике.

-Нас спасет только чудо! – взмолился Эспио.

Тут в комнату вбежало Чудо-Юдо со световым мечом, перебило эльфов и освободило пленников.

-Ты кто? – спросил Вектор.

- Я было маленькой белокурой девочкой, - сказало Чудо-Юдо. - Теперь у меня лазерное зрение, способность

К гиперпрыжку и еще я неплохо танцую.

-Ого! – искренне восхитился крокодил.

Хаотиксы выбежали на главный мост. Эггман закончил грузить игрушки и теперь пытался запустить  дизельные сани Санта-Клауса. Но сани были с секретом и требовали…

-Чего? – изумился Эггман. – Личный пароль? Ээээ… Ма-Ри-Я? Подошло, хе…

-Стой! – крикнул Вектор. – Стой, собака! Иначе хуже будет!

-Еще не все кончено! – ответил Эггман. - Нас не догонют!

-Эспио, - сказал Вектор, - где-то в подвале должен быть настоящий Санта-Клаус. Сгоняй за ним, пока мы разберемся

С этим типом.

-Хорошо. - Эспио укатил.

Эггман уже взлетал, и Вектор приготовился применить последнее и самое страшное оружие…

-Последний раз вас предупреждаю, доктор!

- Отвали, зеленомордое! Метал Рудольф, зажигание! Пошел! Аххахахаах…

БУМ!..

ШМЯК.

- Head Shot!

-Чего тут у вас происходит? – примчался Эспио, успевший освободить Санта-Клауса. Теперь все Хаотиксы и старик наблюдали за парой ног, дергавшимися в сугробе. Меткий бросок  крокодила перекормленной пчелой припечатал дока в самую макушку, и тот рухнул вместе с санями в снег.

- Отличная работа, Чарми, я всегда знал, что ты  незаменим как метательное ядро,- удовлетворенно произнес Вектор.

Наконец, Санта предстал перед Эггманом, грозный и с мешком наперевес. Лицо Эггмана приняло  совсем жалкое выражение (он боялся получить от бывшего пленного по морде) и он сумел лишь выдавить нечленораздельный звук: не то хрюкнул, не то чихнул. Что же теперь с ним будет?

-ТЫ ОЧЕНЬ ПЛОХО ВЕЛ СЕБЯ В ЭТОМ ГОДУ, ЭГГИ, - пророкотал Санта, -  А ТЫ ЗНАЕШЬ, ЧТО ПОЛУЧАЮТ ПЛОХИЕ ДЕТИ? ПЛОХИЕ ДЕТИ ПОЛУЧАЮТ УГОЛЬКИ.

Эгг облегченно вздохнул. И тут же очнулся в самой глубокой шахте. Рядом с ним лежала каска и кирка.

-Эй, вытащите меня отсюда! – завопил злодей. Потом, поняв, что на его вопли никто не отзовется, он вздохнул,

Надел каску и  отправился копать уголь…

…Сани Санта-Клауса летели в ночном небе, а в них сидели пчела, хамелеон и крокодил. Они сбрасывали  подарки

Вниз, в каминные трубы, чтобы все люди, проснувшись утром, нашли под елкой не ужасные куклы Роботника,

А всё то, о чем они мечтали весь прошедший год.

-ХОУ-ХОУ-ХОУ. СЧАСТЛИВОГО РОЖДЕСТВА!

-Парни, я доволен вами! – Мистер Биг снова сидел в кресле и гладил свою жабу. – Вы успешно справились с миссией

И заслужили свои деньги! – На стол легла толстая пачка денег. – Держите. А теперь, вы заслужили отдых! Идите и отдыхайте!

-Слушаемся, босс, но…

-Но?.. – поднял бровь Биг.

-Пожалуй, это будет первая миссия, за которую мы не возьмем денег. Оставьте их себе, – сказал Эспио. – Идем, Хаотиксы!

Команда Хаотикс вышла из офиса,  спустилась по лестнице. Они спасли Рождество, обезвредив доктора Эггмана, а по возвращении домой поймали опасного угонщика чужих мопедов Уолтера Мелона, всыпав ему по первое число. Они сделали сегодня целых два благородных дела. Вектор, Чарми и Эспио были так довольны, что совсем не смотрели на дорогу…

БАХ!

-СНОВА ВЫ?!! – взвыла Эми. Подарочные коробки рассыпались по тротуару.

-О нет, не-ет, не-еет! Тикаем, хлопцы! – заорал Эспио, и вся троица кинулась врассыпную от ежихи с молотом.

Все возвратилось на круги своя…