- Миледи... - Рыжий тигр опустился перед Королевой на одно колено.
- Встаньте, сэр Дальт - голос был властным, но очень мелодичным:
Тронный зал нового Королевского Дворца в Нотхолле: На троне - королева
Салли, принявшая сей высокий титул сразу после победы над великим тираном,
доктором Роботником:
По правую руку от нее сидел король Соник, величайший герой эпохи. Его лицо
выражало откровенную скуку. Не требуй его присутствия придворный этикет и
королева лично - он бы давно смотался куда подальше: Но сейчас он вынужден
был сидеть смирно и не выказывать недовольства.
Перед ними стоял тигр. Одет он был в коричневый костюм с галстуком. Из-за
темных очков с интересом смотрели два совершенно непохожих глаза. Левый -
зеленый, как из изумруд хаоса, и правый - рубинового цвета оптронический
протез. Левая его лапа также была искусственной и блестела хромом.
Тигр приготовился слушать:
- Сэр Дальт. Мы знаем, что после окончания войны с Роботником вы ушли из
действующих вооруженных сил и вплотную занялись научными разработками.
Даже заняли пост главного инженера в отцовской компании: В военном
отделе... Ладно, ближе к делу: Мы хотим, чтобы вы снова поработали на нас.
Если конкретно - на Службу Безопасности.
Тигр скривился: Работать под началом этого самовлюбленного придурка Джефри
Ст. Джона? Да ни за что! Разве что он останется последним на Мобиусе:
Все это он как можно более вежливо высказал Королеве:
- Грубо говоря, так и есть.
Дальт удивленно вытаращил глаза.
- Джефри ст. Джон, Херши, Найтшэйд - и ваша знакомая серая кошка по имени
Каэтанна - пропали при выполнении одной миссии особой секретности. Именно
поэтому брифинг провожу я, а не глава СБ. Вы готовы слушать?
Тигр тихо зарычал. Он знал о том, что Катана иногда работает на СБ: Но о
том, что она пропала - не знал.
Грррр: Если она пропала: Значит ее надо вызволять. Любой ценой.
Единственный способ узнать где она - кивнуть королеве:
Что он и проделал.
- Хорошо. Вам знакома корпорация <Аврора>?
Дальт снова кивнул. Еще бы: <Аврора> являлась огромной корпорацией,
производившей практически любые вещи. От детских игрушек - до танков и
заводских роботов. И последние месяцы конкурировала с его подопечными за
право исполнения госзаказа:
- Так вот. У нас появились кое-какие подозрения насчет этой корпорации.
Обоснованные. Для начала - исчез наш агент из числа сотрудников. Просто
исчез. Тоже самое произошло с последующими: Потом туда стали отправлять
самых лучших: С конкретной целью - прийти, разобраться, уйти. Но и они
пропали. Ты - наша последняя надежда сделать все тихо. Через неделю глава
корпорации, Шого-Пан, устраивает грандиозный прием в честь своего дня
рождения. Будут приглашены богатейшие лица в королевстве: Я так думаю,
твой отец уже получил приглашение. Но он поехать не сможет. Его
присутствие срочно потребуется в одном из самых дальних офисов, в Стейшн
Сквер. Поедешь ты. Задача - узнать, что случилось с предшественниками, а
также - причины такой секретности. Задача ясна?
Тигр кивнул в третий раз.
- Тогда можете идти, сэр Дальт. И да помогут вам Древние:
***
Черт: Черт: Черт:
Тигр лежал на диване, заложив лапы за голову:
В своей комнате, в особняке семьи Танака. В респектабельном районе
Нотхолла - Золотом Городе.
Стены, покрытые белыми обоями: Простая, без закидонов и ненужных
украшений, мебель:
Тигр размышлял:
Например о том, что ему предстояло сделать - проникнуть в глубины
штаб-квартиры <Авроры>, выйти оттуда живым:
И вытащить Катану.
На Джефри и прочих ему было чуть-чуть наплевать: Хотя приказ: Черт:
- Дальт, ты тут? - в комнату постучали: Голос отца:
- Да:
Да, это он. Таширо Танака, глава и хозяин корпорации <ДельтаТек>: Тигр
сорока лет, с бионическим хвостом:
- Дальт: Мне нужно, чтобы ты поехал вместо меня на торжественный прием в
штаб-квартиру корпорации <Авроры>. Я, увы, не могу - в Стейшн Сквер
какие-то крупные проблемы и требуется мое присутствие. Выручишь?
Интересно, что королева устроила в Стейшн Сквер:?
- Конечно:
- Вот и хорошо: А мне пора собираться:
И старший тигр вновь исчез.
***
- Амидамару!
Передо мной в воздухе сгустилась фигура юного лиса-самурая:
- Я вас слушаю, Мастер Дальт:
Одним Древним известно, кто придумал назвать компьютер семейного арсенала
именно так. Еще бы Токугавой окрестили: Вроде как Амидамару звали близкого
соратника легендарного Есимо Танака, основателя моего рода:
Ладно, мне не до семейной истории.
- Доступ к секторам <Дельта>, <Омикрон> и <Омега>.
- Принято. Выполнено.
С шипением открылись три двери. Двери в соответствующие сектора.
Время одеваться на праздник:
***
- Итак, мы ведем свой репортаж от дверей центрального офиса корпорации
<Аврора>. Сегодня здесь будет грандиозный прием в честь дня рождения ее
основателя - мистера Шого-Пана. Приглашены богатейшие и знаменитейшие
гости: Вот мы видим Мину, известную также как <Соловушка> - знаменитую
певицу и звезду сцены. Рядом с ней - Эш, глава продюсерской студии и
жених Мины: Вот - Николас Страйк, звезда кино: О: Благородный гость - леди
Эми Роуз, наследница престола Мерсии: А тут: Не может быть! Глава
<ДельтаТек>, Таширо Танака, кажется решил поздравить конкурента!
У входа в штаб-квартиру затормозил длиннющий лимузин с серебряной буквой
<Дельта> на капоте: Открылась дверь:
- О! Кажется мистер Танака не смог приехать на прием, и вместо него
приехал его старший сын, глава оружейного отдела компании: Сэр Дальт
Танака, герой последней войны!
***
Хех: Почему-то с детства любил носить костюмы, особенно - смокинги. Черный
смокинг, алая бабочка, алый же кушак вокруг пояса:
Все по высшему разряду!
Народу-то сколько: И все такие важные: Хех:
Где были вы, когда мы сражались с Роботником? Из ветеранов здесь разве что
Мина и Эми: Звезды вечеринок: Фаргуса сюда не заманишь и под дулом
тяжелого бластера, Си - вместе с ним: Рё не любит большие города: У
Вэриана достаточно дел и в информационно-научном центре: Ему некогда:
Итого - предвидится донельзя скучный вечер Если не учитывать саму цель
моего визита: Хе)
***
Как и ожидалось - политика, экономика, сплетни:
Я не глядя подхватил с одного из подносов бокал с шампанским. Отпил:
- Вы слышали? Цены на Кольца могут сильно упасть:
- Ходят слухи, что можно скоро ожидать рождения наследника:
- Акции <СкайТВ> сильно упали:
- Я только что приобрел дом на острове Ангелов:
И так далее, и тому подобное: Скучно.
Ладно хоть репортеров нет:
Так: Кроме Мины, Эша и Эми - никого знакомого:
- Дальт: - прозвучало внутри головы - это Ник, ехидна Ник. Я буду твоим
координатором. Ответы достаточно просто думать. Итак, ты прав - никого
знакомого нет. Кроме тех троих. Но им не до тебя:
Как будто я сам не вижу:
- Эй! Я просто делаю свою работу:
Ну-ну:
План бы дал, что ли:
- Секунду: Готово! Можешь спросить у Айрин:
План тут же высветился на линзе протеза.
Так-так:
Пожалуй, лучший способ будет:
- А ты рисковый тигр:
Какой есть: Хе-хе-хе:
***
Туалет гостевой. Мужской.
И чертовски роскошный: Везде мрамор, позолота: Мне нравится:
Так: Этаж шестой:
- Кабинет главы <Авроры> - на сто двадцать седьмом:
Гррррр: Сказал бы раньше: Ну да ладно:
Так: Где-то здесь, рядом, должен быть туалет для работников:
- Прямо по соседству, южная стена.
ОК:
Я открыл окно: Запахло близким лесом вперемешку с запахами большого города:
Странное сочетание.
Три: Два: Раз: Вперед!
Аккуратно встать на подоконник - и тихонечко к туалету для работников:
Удача! Как раз зашел тигр-охранник - и насвистывая что-то направился в
кабинку!
Мне везет до жути! Аж страшно:
Вот он скрылся в кабинке: Где там мои коготки?
Аккуратное отверстие рядом с ручкой: Теперь просунуть туда лапу: Тихо,
чтобы не скрипнуло, открыть:
Тихо. Тихо:
Охранник как раз закончил свои дела и решил выйти из кабинки:
Лучше бы он там сидел.
Хук правой - и он в нокауте. Здесь вам не кино.
- Мочить врага в сортире: Не оригинально:
Ехидная ехидна попалась проводником:
- Молчу-молчу:
Счет на секунды! Гм: А он похож на меня:
Так: Пиджак смокинга - в кабинку с надписью <Не работает>: Туда же -
бабочку и кушак. Вместо них - черный пиджак, алый галстук, карта
охранника, рация и темные очки. Плюс - хороший бластер:
Моего собственного, надо заметить, производства и конструкции. Вот и ответ
- кто из нас лучше делает оружие.
Оглушенного тигра - связать его же ремнем. И в туже кабинку. Рот заткнуть
белой рубашкой.
Пусть поспит:
Теперь, как ни в чем не бывало - выйти. И к лифту.
Этаж 127, вершина штаб квартиры.
***
Ни фига себе офис:
На весь этаж почти: о_О
- Комп на столе, в дальнем конце офиса:
Да понял:
Бегом!!!
Так, где тут разъем?
Вот:
- Айрин, за дело. Выпотроши его.
Появившаяся в поле зрения неоново-синяя кошка весело подмигнула и начала
стучать на не менее неоновой клавиатуре:
Минута: Две:
- Так, Дальти: У меня три новости. Первое - скачала огромный массив данных
по корпорации и ВСЕМ ее делам. Второе - похищенные агенты прямо под нами,
в медпункте на сто двадцать шестом этаже. И третье:
Ее голос перекрыл сигнал тревоги. Неоновая кошка пожала плечами и виновато
улыбнулась
- Впрочем: Ты уже знаешь:
М-да: Вот и пригодятся игрушки, взятые <на всякий случай>.
Тихо звякнув, на пол упал перстень с золотистого цвета камнем. Я отошел
подальше и мысленно дал команду взрывать, закрыл глаза:
Вспышку света было видно даже сквозь опущенные веки. Кристалл элериума,
вставленный в кольцо, оказался замечательным средством для прохода в
закрытые двери. Сферический взрыв радиусом в метр аннигилировал все - и
никаких обломков. Теперь бластер наизготовку - и прыжок в отверстие:
***
Что-то непохожи местные на санитаров - на меня тут же поднялись стволы
пяти винтовок. Грррр:
Ладно, с ботами было хуже.
Резкий откат в сторону, три импульса - и трое лисов-охранников упали на
пол. Плазма вскипятила пол там, где я только что стоял: Еще перекат,
кувырок, три импульса - оставшиеся двое медленно сползли по стене.
Готово.
- М-да: Не хотел бы я с тобой ссориться:
Проводник: Совсем о нем забыл:
Так: Пять палат:Куда сначала?
Палата первая: Дверь разлетелась щепками - и за ней обнаружился тихо
шепчущий что-то Джефри:
- Вставай, ароматный ты наш. Пора линять.
Скунс привстал и бормоча что-то неприличное пополам с благодарным медленно
побрел ко мне. Ребра его было видно как в рентгене - похоже, он с самого
плена не ел. Поневоле стало его жаль: Впрочем, двигался он хоть и
медленно, но вполне уверено.
За следующей дверью лежала пристегнутая к кровати Херши. В отличии от
своего мужа она, похоже, выказывала очень активное сопротивление. Ремни
были крепкие, но легко разошлись под титановыми когтями:
Вставшая кошка тут же бросилась на шею своему мужу: Хе: Откуда у нее силы?
Ее ведь поймали раньше Джефа! Ну да ладно: Не мои проблемы.
Парочка немедленно вооружилась освободившимися винтовками, а я перешел к
третей двери.
Тут лежала Найтшэйд - черная кошка с феноменальными экстрасенсорными
способностями и не менее феноменальными способностями шпионки.
Ей похоже вкололи что-то жутко транквилизирующее. Логично - в сознании она
предельно опасна.
Похоже, ее придется нести.
Четвертая дверь - и основная цель моей вылазки. Как и Херши, пристегнутая
к кровати. Похоже, она тоже долго царапалась. Спит.
Несколько аккуратных движений когтями - она свободна.
Я осторожно провел лапой по ее щеке:
- Катана: Проснись:
Ее золотистые глаза моргнули и уставились на меня.
- Рыжий: Ты пришел:
- Пришел: За тобой:
Во внешнюю дверь с силой ударили. Черт: Погоня!
Такой момент испортили!
- Нам пора отсюда по быстрому уходить: Джефри, кто за пятой дверью?
Послышался взвизг бластера:
- Никого. Но судя по мерам предосторожности - там предполагался ты.
В дверь еще раз с силой ударили, по ней пошли трещины:
- К встрече гостей готовсь!
Бластер на время перекочевал в кобуру, его место заняли две винтовки:
- Рыжий, ты маньяк! - очередной комментарий от моего проводника.
Я знаю!
- Огонь!
Дверь буквально смело шквалом плазмы: Тех, кто был за ней - тоже.
- На крышу!
Толпа из четырех фуррей (Найтшэйд взвалили на Джефа) выбежала из так
называемого <медпункта>. Никого больше - только тела охранников.
Сигнал тревоги так и бьет по мозгам, динамик под потолком вещает что-то о
<желтом уровне>: Веселье только началось!
- Черт: Дальт, вам глушат радиосвязь: Так что до встречи.
М-да. Замечательно:
Что то звякнуло в одном из офисов - наши стволы тут же повернулись туда.
Дверь открылась и:
В коридор вышел серый еж с серьезным лицом. Фар. Мой лучший друг и
названный брат. В одной руке - знаменитый бластер (лично мной
доработанный), на плече - небольшая сумка:
- Я тут летел мимо, решил зайти: Держи! - сумка полетела ко мне.
Мурррррррррр:.
Внутри лежала перевязь с моими пистолетами и несколько плиток шоколада
(тут же перекочевавших к экс-пленникам).
- Спасибо брат:
- Рано говорить спасибо - ответил мне еж и подмигнул - Вот выберемся:
- Теперь - выберемся точно.
Винтовки тихо отлетели в сторону, мои ладони сжали ребристые рукояти двух
автоматических хромированных пистолетов: Не бластеров - обычные пороховые
пистолеты.
Вперед!
На лестнице нас встретили несколько охранников с желтыми повязками на
лапах, в бронежилетах и с винтовками.
Похоже - пресловутый <желтый уровень>. Гррррр:
Короткая перестрелка - и они лежат. Бегом - на следующий этаж: Опят этот
офис:
- Красный уровень! - завыли динамики.
- Chaos Control!
В помещении возникли сразу три Шэдоу. Почти Шэдоу.
Похоже - клоны. Модифицированные - вместо рук были установлены бионические
протезы военного стандарта, один глаз у каждого светился красным неоном, а
во лбу помаргивал светодиодами имплантант контроля.
Да что тут творится!?
Синхронно поднялись руки клонов, из запястий выползли короткие трубы
гранатометов:
Черт!
Мы бросились врассыпную, одновременно открыв огонь. Бластер Фара тут же
срезал одного из клонов, два других успели сделать выстрелы:
Четыре хризантемы из огня и света вспыхнули, кроша дорогущие мраморные
стенки офиса:
Мои пистолеты плюнули огнем, кроша электронику вместе с черепом клона:
Одновременно Айрин увлеченно это снимает - знатный будет компромат на
<Аврору>!
Последняя ария досталась бластеру тигра-охранника, перекочевавшему в лапки
Катаны. Импульс попал как раз в жерло уже поднятого для второго выстрела
гранатомета.
Еще один взрыв!
От <псевдо-Шэдоу> не осталось ничего. Как и от всего в радиусе трех метров
от него.
Какая девушка:
- Мы на самом верху. Выше уже некуда. Как нас будут эвакуировать?
Голос Джефа перекрыл свист вертолетного винта. Сверху упали веревочная
лестница и спец-кресло для так и не пришедшей в себя кошки-телепатки.
Первыми эвакуировались девушки - Херши и Катана. За ними на лестницу
взобрался Джефри, потом Фар:
Я полез последним.
Внизу под нами завывали сиренами машины пожарной службы, медиков, полиции:
Прямо как во врем последнего терракта в метро!
Одно интересно - что скажет гостям по этому поводу хозяин торжества?