Часть XII

Жёлтый

   — МУХАХАХАХАХАХАХАХА!!! – заливался Соник, придавив пяткой краешек лужи. – Вот мы и победили тебя!!! Кстати, а где мастер Метал Ликс?

   — Пропал без вести, — ответил Невраг.

   — А как мы вообще сюда попали? – тихо спросил Тейлз.

   — Твой Торнадо опять взорвался… Всех разметало по округе… Хорошо, драконы помогли собраться…

   — Хе-хе,  — скверно улыбнулся ёжик и протаранил каблуком Хаоса. – Где принцесса? Отвечай!

   — Эг.Гмен её прятал! – пискнула лужица, отплывая прочь. – У него и спрашивай!..

   — Эг.Гмен, говоришь?..

* * *

   — Где то теперь мой мешочек дзинь? – Бигги шёл по дороге и грустно разговаривал сам с собой. – Куда запропастился? Не видать мне моего нового спиннинга… Ну и наплевать на всё! Сдался он мне! Пойду, наконец, отдохну!

   Кот остановился и бухнулся на тёплые камушки.

   — Ааа! – запричитал он. – Острая галька!

   Он встал и посмотрел на нарисованного на булыжнике краба. Краб натужно моргнул и медленно сполз по камню вниз. Наёмник снова сел. В голове закопошились мысли. Один за другим вспыхивали образы…

   Небо – море – солнце – пляж… Девушки – удочка – рыбка – мешочек дзинь… Вася-прыщ – мешочек дзинь – матросская тишина – мешочек дзинь… Мешочек дзинь – туннель – мешочек дзинь – мешочек дз… Мешочек дзинь – мешочек дзинь – мешочек дзинь – …

   — МЕШОЧЕК ДЗИНЬ!!! – Биг вскочил с камня в холодном поту. – Чёрт его!..

   Мысли начали постепенно успокаиваться… Улетучиваться… Оставалась только одна, самая навязчивая…

   А спиннинг был бы хороший… Стоит только поймать один…

   — Ме… ме… ме… ме… – заблеял кот. Что бы успокоиться принялся считать до десяти. Живо представились прыгающие через бордюр маленькие звенящие мешочки. Один, два, три, глубокий вдох… Один, два, три, глубокий вдох… Один, два…

   *Дзинь!!!*

   Наёмник упал с камня и больно ударился о корень дерева. Корень болезненно скривился.

   — Я это не переживу! – взревел Бигги, с размаху севши обратно на камень.

   «Я этого не переживу!» — подумал камень, но выстоял.

   Шло время… Котяра периодически вскакивал и садился на место, но действовать не решался. Он не знал что и предпринять. Бедный камень чувствовал примерно то же самое…

* * *

   — Отвечайгдепринцессаилимытебепокажемгдезимуютракииночуютмышки!!! – наехал на Эг.Гмена Соник.

   — А что, такое место действительно существует? – удивился барон.

   — Появится, если не скажешь, куда девал Эми! – рявкнул ёж.

   — Не я её прятал, а Метал Ликс! – хныкнул злодей.

   — Эг.Гмен,  — сказал Соник. – Не нарывайся.

   — А что вы мне сделаете? – с вызовом ответил Эг.Гмен.

   — Мы с тобой ничего не сделаем… – задумался ёж. – Мы его отпустим.

   Он указал за окно, где все три дракона с трудом удерживали Тейлза.

   — Тварь!!! – надрывался лисёнок. – Твоя чёртова железяка угробила второй мой Торнадо!!! А я столько над ним работал!!! Гааааааааад!!! Ты, подлый ___…

   — Ну, как? – удовлетворённо спросил Соник.

   — Вижу, с Крим он знаком хорошо, — пробормотал барон и покосился на драконов. – Они его точно удержат?

   — Не знаю, — пожал плечами ёж.

   Эг.Гмен позеленел.

   — Что сделать, что бы вы ушли отсюда? – пролепетал он.

   — Говори где принцесса.

   — Эээ… Там…

   — Где?

   — Ну, Там!

   — Где «Там»?

   — Вот ТАМ!

   — Точнее!

   — Где зимуют раки и ночуют мышки…

   — Ага… – Соник подошёл к окну и крикнул вниз: — Эй, хлопцы, не устали?

   — Устали! – хором ответили «хлопцы». – А что, можно уже отпускать?..

   — НЕТ!!! – взвизгнул барон. – Принцесса именно в Том Самом Месте!

   — В Том Самом?.. А мешок дзинь?

   — Там же…

* * *

   — Во дворе трава, на траве дрова. Не руби дрова на траве двора, а то придёт мешок…

   Бигги безжизненно упал на пыльную дорогу. Вот уже два часа он шёл куда глаза глядят в надежде на что-нибудь хорошее. Вот уже два часа в виде чего-нибудь хорошего перед взором всплывал один и тот же образ…

   — Жили были дед да баба.

      И была у деда тёща – жаба…

      И снесла она как-то деду яичко…

      И осталась она без мешочка…

   — М-м-м!.. – кот встал и на четвереньках пополз дальше. Насколько навязчивыми бывают некоторые идеи?..

   Ползёт…

   — Есть в каждом свой кусочек «янь»,

     Есть так же и частичка «инь»,

     Но у кого какого больше –

     Подскажет вам мешочек…

   — АААААААААА!!! – наёмник вскочил, побежал, сбил дерево, споткнулся, упал, сбил землю, всё завертелось… Куда-то провалилось… Исчезло…

   Темнота…

   — У Тьмы Хозяина нет тела,

     Нет сердца, лёгких или почек,

     Он есть в поступке, в слове, в деле,

     Окутал мраком дзинь ме…

   Биг пришёл в себя и с ужасом уставился на светлое голубое небо. Может он сходит с ума?..

   Прошёлся, покачиваясь, по тропинке… Пить захотелось. Подошёл к озеру. Глотнул… Воды нет… Тьфу! Что за дела! Мираж…

   Он в пустыне?

   Хочется убежать, спрятаться, заныкаться, исчезнуть, испариться, улетучиться…

   — Увиделся мираж прекрасный,

     Ты отмахнулся, крикнул: «Сгинь!»

     Вот сочный фрукт: гладкий, атласный,

     А как на вкус – мешочек дзинь…

   — Мешочек дзинь! Мешочек дзинь!! Мешочек дзинь!!! – кот в исступлении прохрипел что-то про: «Завязываю…» и опёрся на проходящего мимо дога. Последний едва выскочил из-под наёмника и Бигги с грохотом впечатался в холодные камни.

   Вы когда-нибудь видели, что бы беспристрастные камни выходили из себя и орали благим матом?..

   — Ме… Воды… – сипло попросил кот.

   — Да… – дог дал ему попить и сделал вид, что помогает присесть (заработать грыжу он не решился).

   — Уф! – успокоился Бигги. – Спасибо! Ох… А вы… Вы… Вы тут мешочка дзинь не видали?..

* * *

   — Пришли, — объявил Невраг.

   — Ну и где мы? – Соник озирался по сторонам. Единственное интересное место, которое было совсем рядом – большая тёмная пещера, прямо у него перед носом. Неужели им предстоит туда пойти?

   — В Том Самом Месте, — объяснил Невраг.

   Только тут ёж обратил внимание на гигантскую табличку над входом в пещеру: «То Самое Место!!! Да-да,  не удивляйтесь, оно именно здесь ↓… Ах, да, ещё кое что: НЕ ВХАДИТЬ – АПАСНА!!!» — последняя надпись судя по всему была накалякана минут десять назад.

   — Метал Ликс, — усмехнулся Соник. – Грамотей!

   Он взял краску и проверил надпись на наличие ошибок…

   — Дааа… – пробурчал Невраг. – Грамотей…

   В слове «Апасна» между буквами С и Н ёж вставил небольшую худенькую Т.

   — Входим? – предложил Тейлз.

   Друзья вторглись во тьму пещеры и не найдя источника света, пошли вперёд на ощупь.

   — Стой, кто идёт! – громом раздался голос над их головами.

   — Свои! – откликнулся Наклз.

   — Как зовут?

   — Соник…

   — Тейлз…

   — Наклз…

   — Невраг!..

   — Ну, — призадумался неизвестный. – Коли не враг, тогда проходи. Остальным оставаться на месте…

* * *

   — Да вот был тут парень один, с мешочком… – припомнил дог. – И с девчонкой… Убежал в сторону Того Самого Места.

   — В сторону? – Бигги поднатужился и безнадёжно поник. – Куда именно?

   — А куда вам хочется?

   — Куда мешок побежал?!

   — А он тоже бежал???

   — Вы же сказали, что он с мешком тут мимо проходил…

   — Ну, так мешок-то не шёл! Его тот парень нёс.

   — Ага… – кот сделал вид, что въехал. – Ага… Ну так и куда они?..

   — В То Самое Место…

   — Это вы их туда послали что ли?

   — Куда?

   — В Место.

   — Я никуда не посылал никого… Я со стороны смотрел.

   — Так… – наёмник понял, что дога уже не вылечить и решил действовать твёрдо. – Покажите рукой туда, куда они ушли!

   — Так… – дог понял, что кота уже не вылечить… – Во-первых: шёл парень. Во-вторых: он нёс на одном плече мешок дзинь, а на другом – девушку. В-третьих: он направился в То Самое Место. В-четвёртых: То Самое Место в двух километрах отсюда на юго-запад. В-пятых: вы дурак. Юго-запад в противоположную сторону. Вот так. До свидания…

* * *

   — А кто это говорит? – осторожно поинтересовался Соник.

   — Жёлтый.

   — Э-э-э… Жёлтый – это позывной такой?

   — Жёлтый – это погоняло такое…

   — Понятно… Может всё же покажешься?

   — Так включи свет! То есть огонь зажги!

   Послышался треск сталкиваемых друг с другом камней.

   — Наклз, — вздохнул ёж. – Не мучайся. Сейчас Тейлз зажжёт нам факел… Тейлз? Тейлз!

   — Да, Соник, — отозвался лисёнок. – Извините, проблемы со связью…

   — Это видно… – пробормотал Голос.

   — Это слышно… – поправил Прауэр. – А сейчас будет и видно…

   — Заткните уши, — посоветовал Соник.

   — Не забудьте пристегнуть ремни безопасности… – напомнил Наклз.

   — Врубаю… – сказал Маилс. – ЛОЖИСЬ!!!

* * *

   — Грамотеи… – хмыкнул Биг, калякая кистью по скале. – Вот так-то лучше.

   Он отошёл назад посмотреть на свой шедевр.

   «То Самое Место!!! Да-да,  не удивляйтесь, оно именно здесь ↓… Ах, да, ещё кое что: НИ  ФХАДИТ- – ОПАСНА!!!»

   — Интересно, а кто опасна? – задумался кот. – Та девчонка, которую парень тащил туда вместе с моим мешо?.. гм…

   Каждый раз, когда наёмнику вспоминался мешочек дзинь, мысли обрывались и начиналась какая-то кутерьма…

   — Значит так… – откашлялся Бигги. – Нужно туда войти и посмотреть, что там творится. Если понадобится – посидеть в засаде, выждать, понаблюдать, отдохнуть, поспать, пожрать, мешочеееееееее…

   Кот заревел как раненый динозавр и бросился внутрь пещеры.

* * *

   Почти потушив брыкающегося Тейлза, друзья зажгли об него факел, который он держал в руках и осмотрели коридор.

   — У меня несколько вопросов… – подпрыгивая на месте сказал Соник.

   — Задавай, — так же подпрыгивая, великодушно согласился большой жёлтый дракон, заполнивший проход вглубь пещеры.

   — Кто ты?

   — Жёлтый.

   — А красного, синего и зелёного знаешь?

   — Знаю – дураки!

   — Верно. Ждут снаружи своего мешка. Никогда, гады с нами на подвиги не ходят… Второй вопрос: где Невраг?

   — Я же его пропустил в пещеру.

   — Логично. Дальше. Что пытался натворить Прауэр?

   — Керосиновую дубину… – прохрипел лисёнок.

   — Сочувствую. Ладно, скажу так: пора нам отсюда смываться, а то твоя дубина вот-вот рванёт…

   — С чего бы это?

   — Ну, она полыхает!

   — Это я её поджёг, — подсказал дракон. – И его…

   — А ещё гром гремит. Сейчас рванёт…

   — Это я проголодался… – буркнул Наклз. – Сейчас рвану…

   — А с чего бы это мы тогда все подпрыгиваем?

   — Пещера дрожит… – указал на стены жёлтый. – Землетрясение.

   — А почему землетрясение?

   — Не много ли вопросов, милый? – ласково сказал ехидна.

   — Милый? – хохотнул дракон. – Прикольно!

   — Я вижу кое-что ещё более прикольное, — хмуро сказал Прауэр. – Вот почему дрожит пещера. Прямо на нас скачет опознанный и не желательный объект… И лучше не вставать у него на пути… Когда он ищет свой мешочек дзинь…