Живой свет утреннего солнца проникает в палату тонкой полоской. Лишь монотонный писк датчика в такт сердцу крольчихи нарушает тишину. Эми дремлет, склонив голову над кроватью Крим, Соник задумчиво ходит туда-сюда по комнате; Тэилз, уставившись в потолок, сидит на стуле…

Дверь со скрипом открылась, в палату вошла Ли с бумажным пакетом в руках.

--- Доброе утро. Ну как Крим?

--- Никак, --- подавлено ответила Эми.

Ли, тяжело вздохнув, продолжила:

--- Я принесла поесть. В такую рань многие кафе закрыты, но все же удалось что-то найти.

Герои взяли по бутерброду и принялись неохотно жевать.

--- Ты, кажется, хотела нам что-то сказать? --- спросил Соник.

--- Да. Но прежде….

Ли села на стул рядом с кроватью Крим. Зажав холодную ладонь крольчихи в руках, ежиха приложила ее ко лбу. Стало видно, как дрожь потоками пробегает по телу Ли. Ежиха, зажмурив глаза, что-то невнятно прошептала…. Крим открыла глаза. Осмотревшись, крольчиха произнесла бодрым голосом:

--- Привет. Почему у вас такие удивленные глаза, ребята? Ли, зачем ты держишь мою руку?

--- Как? Как тебе это удалось? --- хором воскликнули герои.

--- Этот дар у меня с рождения. Раньше я лечила птиц и животных в своем саду. За это меня и хотят убить.

--- Но кому мешает твой дар? --- спросил в недоумении Соник.

--- Есть один… Андрэ, соперник Эггмана, всю жизнь посвятил созданию оружия и модернизации роботов.

--- Какое-то у него не злодейское имя, --- сказал Тэилз.

--- Однажды он поинтересовался у пророка, каков будет конец его жизни. Старик предсказал Андрэ смерть от исцеления… Мой народ, иониане, жил в заливе Мечты. Был жаркий летний день, многие пошли купаться… Андрэ привел свою армию с моря. Его создания не знали жалости, испепеляя все на своем пути, ведь у них не было сердец! Я тогда была маленькой. Помню, как мама поручила большой птице спрятать меня…. Я росла и воспитывалась на Земле, в семье рабочих. Они никогда не любили меня, поэтому вскоре я покинула их дом, чтобы не быть обузой. Устроилась на работу, друзья помогли с домом…

--- А что случилось с твоим народом? --- спросила Эми.

--- Выжила только я. На месте залива Мечты теперь бесплодный карьер…. Андрэ искал меня повсюду, исколесил всю галактику…

--- И мы оказались на пляже как раз тогда, когда он тебя нашел, --- грустно заключила Крим.

--- Простите, что так вышло. Я не смогла отвезти вас в больницу, море предупредило, что нужно прятаться.

--- Перестань, ты ведь не виновата, --- сказал Соник.

--- Какой жестокий этот Андрэ! --- воскликнула Крим.

--- Я помогу вам. Надеюсь, мне хватит сил… Надо начать с самых тяжелых травм. Соник, подойти ближе.

Ли приложила обе руки ко лбу ежа:

--- Да-а, действительно сотрясение. Соник, ты что-нибудь чувствуешь?

--- Тепло, исходящее от твоих рук.

--- Что-о?! --- воскликнула разгневанная Эми.

--- Хорошо. Значит, моя сила еще не иссякла, --- спокойно ответила Ли. --- Все, ты здоров. Очередь Эми.

Ли начала водить ладонями по гипсу ежихи.

--- Но почему я не чувствую тепла? --- спросила в недоумении Эми.

--- Ты, может, и нет, но твой гипс еще как чувствует.

Ли, тяжело вздохнув, произнесла:

--- Все, я иссякла. Прости, Тэилз, но на твою шишку силенок не хватило.

--- Пустяки, это же мелочь, --- с героизмом ответил лис.

--- Спасибо, Ли, --- в один голос сказали Крим, Соник и Эми.

--- Так, надо проверить, какую скорость я могу развить после твоего лечения. Раньше мне от этого болела голова.

Одно мгновение, и Соник исчез. Когда дверь в палату закрылась, он был уже на улице.

--- Ли, мы тебе поможем, можешь не сомневаться, --- сказал Тэилз.

--- Спасибо, ребята, но это ведь опасно.

--- А ты разве не рисковала, спасая нас от роботов? --- поддержала лиса Эми.

--- Никаких возражений. Мы найдем этого Андрэ. К тому же мне жутко интересно посмотреть на соперника Эггмана, --- весело сказал только что появившийся Соник.

--- Я даже не знаю, что сказать, --- смутилась Ли.

--- И не надо, --- бодро произнесла Крим.

Крольчиху не отпустили из больницы врачи для более полного обследования, а герои отправились домой к Ли для разработки плана «Месть за жизнь».

--- Его база скорей всего под землей.

--- Да, туда можно проникнуть через дыры, оставленные роботами.

--- Но мы слишком слабы. Изумрудов явно не хватает.

Разговор прервал стук в дверь. Ли пошла открывать, а остальные продолжили дискуссию.

Ежиха, не узнав черного ежа, насторожилась:

--- Вам что-нибудь нужно?

--- Это же я, Шэдоу….

Перед глазами Ли встал жаркий летний день. Ежиху не хотели принимать на работу из-за хрупкого телосложения, так как считали, что она не смогла бы вытащить из воды пострадавшего. Расстроенная, Ли прогуливалась по пляжу, пока не увидела далеко в море тонущего ежа. Это был Шэдоу….

--- Ах да, помню. Меня в тот день еще взяли на работу.

--- Я тогда не успел тебя отблагодарить. Вот, держи.

Шэдоу протянул Ли изумруд.

--- Спасибо, конечно, но …

Еж неожиданно исчез.

--- Думаю, он тебе больше нужен, --- сказала Ли пустоте.

« Я сбился с графика, но больше это не повторится…. Удачи, Ли», --- сказал про себя черный еж, когда был уже далеко от острова.

--- Откуда это у тебя? --- спросили хором герои.

--- Мне подарил один знакомый.

--- Это большая ценность. Ты, наверное, спасла ему жизнь, --- предположила Эми.

Ли промолчала.

Герои вернулись к разговору….. На небе загорелись разноцветными огнями звезды, молодой месяц отразился в море лунной тропинкой, план был готов к исполнению…..

Продолжение следует.